As I step through the doors of Hare to Ke, I am warmly greeted by Noguchi, the owner of the café, and her two robot employees, Dori and Dora.
The café has a cozy and welcoming atmosphere, where every detail feels thoughtfully placed. From the carefully selected products on display to the gentle harmony between tradition and technology, it is clear that Noguchi has a deep dedication not only to her surroundings and the environment but also to the people who step into her space.

There is a quiet warmth here—one that invites you to slow down, take a seat, and simply be.

Noguchi:

“The name ‘Hare to Ke” comes from a concept expressed by the folklorist Kunio Yanagita.
“Hare” refers to the extraordinary, while “Ke” represents the everyday.
Robots are still not part of our daily lives—they are still something special.
But I hope for a future where they can coexist with us and become part of our everyday routines.
At the same time, the concept also reflects the importance of daily life—especially eating.

The ranma (traditional transom) in the shop is another example.
It used to be a normal feature in Japanese homes, but today it feels almost extraordinary.
Through this space, I wanted to express how the boundary between the ordinary and extraordinary changes over time.
I also want to preserve and share Japanese cultural traditions.

For example, we sell dorayaki made with rice flour.
Normally, they are made with wheat flour, but since Japan has a strong rice culture, we use rice instead.
We grind the beans fresh so customers can fully enjoy the aroma.
Personally, I love drip coffee, and I feel it’s gentler on the body compared to espresso.
At home, I use a Hario V60.

In the café, we also use a dripper that allows us to brew multiple cups at once when it gets busy.
I’m originally from Kansai, so I wasn’t very familiar with Saitama.
When I was looking for a place to open the café, friends recommended Urawa.
It’s known as an educational district, with a strong focus on children and learning.
It has both urban convenience and access to nature, which creates a really nice balance.
That idea of “balance” also connects to the concept of this café.

There are many children in this area, and there are kindergartens nearby, so a lot of kids visit the café.
It makes me really happy to see so many children here.
My connection to Malawi started through students from a nearby school.
They first came as regular customers, but they had a strong passion for promoting fair trade.

That eventually led to our collaboration.
It felt like a meaningful connection, and I was really happy about it.
The café is not the final goal—there is more I want to do beyond it.
In Japan, many farmers are aging, and there is a shortage of successors.
Since eating is essential to life, food is incredibly important.
In the future, I would like to grow vegetables in an environmentally friendly way, without pesticides,
and bring back traditional farming and produce.”

As I listen and chat with Noguchi, I take a sip of the Malawian coffee that Dori has carefully brewed for me.
The bright yet gentle flavors of the beans, shaped by their unique terroir, blend seamlessly with the warm and calming atmosphere of the café. In that moment, I feel both relaxed and quietly satisfied.
Hare to Ke is a truly unique concept—one that bridges the everyday and the extraordinary.
If you ever find yourself nearby, I would highly recommend stopping by to experience it for yourself and to meet Noguchi and her two charming and dedicated robot companions, Dori and Dora.

Do you also want to taste the warmth of Malawi in a single cup—while helping provide school meals for children?

私たちのマラウイ産コーヒーは、「スペシャルティコーヒー」と呼ばれる分類に入っています。この分類とはどのように決まっているのか、そして格付けを受けた輸入会社は、どのような意図でそうしたコーヒーのブランディングをして取引をされているのか、私たちがコーヒーを仕入れさせて頂いているアタカ通商株式会社様にお話を伺い、整理してみました。

アタカ通商株式会社　荒木守代表取締役社長をお招きした講演会の詳細はこちら。

スペシャルティコーヒーとは何か

スペシャルティコーヒーの定義にはいろいろな要件、条件がふくまれていますが、 結果、消費者(コーヒーを飲む人)が美味しいと評価し満足感を得ることが出来るのが、 スペシャルティコーヒーであるとも言えるでしょう。

もちろん、客観的な格付けの判断基準もあります。一番大事なことは、コーヒーの生豆からカップまでの工程が適正であることです。

その行程とは、農家の生産者、輸入業者(問屋)、焙煎業者 (メーカー) 、小売店 (インターネットや店舗) 、消費者となっています。消費者にとって美味しいコーヒーの条件は、コーヒー生豆の品質が60%、輸入業者の流通条件10%、焙煎業者の焙煎加工と製品製造30%の割合が その要件、条件と考えられています。

アタカ通商様の取り組み

アタカ通商様が生豆を購入する際は、栽培管理、収穫、生産処理、選別そして品質管理が 適正になされ、欠点豆の混入が少ないものを選択しているとのことでした。サンプルを取り寄せ、カッピング を実施しているそうです。

カッピングのチェック項目は、以下の通りとなります。

1.   欠点とされるテイストでないこと。

2．精製方法の違いによるテイストがあること

3．買付価格が適正と判断されること。

最終的には、市場全体の動きを判断し、その都度顧客が買ってくれそうな価格か否かをもって判断いたします。

・今後のスペシャルティコーヒー市場の課題

上記の流通過程において、農家生産者から焙煎業者(メーカー) までは当然、スペシャルテ ィコーヒーとして納得されて取引されているとのことです。

そこで、一番課題となって来るのは、小売店 (インターネットや店舗) から消費者への販売過程です。

小売店は消費者にスペシャルティコーヒーであることをアピール致しますが、その宣伝効果が販売拡大に結びついていないケースが多く、スペシャルティコーヒーの市場シェアが伸び悩むこともあるとのことです。

コーヒーはあくまでも嗜好品であり、商品の最終的な善し悪しは、消費者が決定するものです。一般的には、香り、酸味、苦味、コクのバランスがとれたコーヒーと言えます。「お代わりしたい！」と思うくらいの飲みやすさとおいしさがあることがベストです。

スペシャルティコーヒーとしてアピールされなくても、 スペシャルティコーヒーの持つ性質のコーヒーの良さを、どのように消費者にアピールして市場を拡大すべきか試行錯誤の状態が続いているのが現状だそうです。

・Warm Hearts Coffee Clubとして実施できるブランディング

そんな中で、社会的な価値も付加することで、このスペシャルティコーヒーの市場を時代に合わせて豊かにしていくことができないかと考えているのが、私たちWarm Hearts Coffee Clubの役割でもあります。

現在、アタカ通商様とは未来のコーヒー業界、そして消費文化とそれと関連する地球の関係を担う若い学生とも活動をしています。

学生の皆さんとの活動についての詳細はこちら。

そして、売り上げがマラウイの給食支援に繋がることで、現在人口が伸びているアフリカに対して、まずマラウイから支援を広げていくことが、おいしいコーヒーの効用をさらに広げ、社会に受け入れられるブランディングに繋がればと考えています。

Warm Hearts Coffee Clubと企業の皆様との活動についてはこちら。

Warm Hearts Coffee Clubについて

アフリカのマラウイの給食支援を展開するNPO法人せいぼによる寄付型コーヒーブランド。国内ではコーヒーの販売のみならず、学校と提携し、国際支援・サプライチェーン・マーケティングなどの観点から学生の皆さんと学びを深めている。また、コーヒー輸入事業などを行っているアタカ通商株式会社様をはじめとする多くの支援企業からも賛同をいただいている。

NPO法人せいぼウェブサイトはこちらからご覧ください。